(资料图片仅供参考)

静谧的小镇子上发生了一起骇人听闻的谋杀案件，德高望重的小学校长在圣诞夜被捆在村门口的T形路牌上，被人残忍割去了头颅。埃勒里独自驾车来到小镇调查这起案件，却毫无所获。半年后，同样的惨案发生在了千里之外的富豪宅邸中……

2019年夏天，看完《希腊棺材之谜》之后顺带着把这本也看了。相比之下，这本就显得简单易懂多了。为了提高自己的阅读体验，我还写了一大堆笔记，结果发现都没用上。

上一篇提到了1932年埃勒里·奎因杰作群，这一年这对兄弟出了四本书，其中有三本都是旷世的杰作。剩下的就是这本《埃及十字架之谜》，知名度和书的质量都要差一些。相信对于现代的读者来说，这个诡计还是很容易看穿的吧。对于奎因来说水准确实比较平庸，但我觉得对于纯路人读者来说，这本也是个不错的入坑作。原因无他，惊险，简练，说白了就是好看而且易懂。

读者看完简介也许注意到了，埃勒里是独自去了这个小镇上调查谋杀案。后来在别的城市发生了同样的谋杀，埃勒里同样近乎于是独自调查，在当地有一位朋友临时为他提供帮助，但他一直都没有获得老爸和桑普森检察官等人的支援。直到他快要确定真凶的身份，官方的援助才姗姗来迟。这样的故事对埃勒里来说是前无古人的，在《罗马帽子之谜》的书评里我曾经讲过，埃勒里在国名系列里的绝大多数时间还是“轮椅”派侦探，有一大群专业而严谨的警官为他提供物证信息，他只需要负责推理就好。但在这一本里，埃勒里没在熟悉的城市里办案，而是亲自去跑各个现场，我们的视角也就放到了他的身上，就显得这个故事充满了冒险的意味。

而在故事的结局，埃勒里还上演了一出惊险刺激的千里追凶，辗转多个城市、跑遍了小半个美国，才把四处逃窜的凶手给捉拿归案，这样热血的剧情对于他来说也是第一次。从这种截然不同的故事风格来说，这本书可以称得上是国名系列的“异常之作”，类似的还有后来的《暹罗连体人之谜》，这两本书的谜题相对来说比较薄弱，但是情节很紧凑、很精彩。

此外，这本书的谜面对埃勒里来说也可以认为是史无前例的。我们可以看看埃勒里在这一时期写过的故事：在罗马剧院里一个观众被毒死了；在百货商场的橱窗里发现了一具尸体；在医院里有个患者被勒死在了准备室里；在葬礼之后棺材里多了一具尸体；在公交车上有人被毒针刺了毙命；一家豪宅的老太太在睡梦中遭到了钝器的重击……都是很平平无奇的案子，可能也就《法国粉末之谜》的那个橱窗藏尸案奇怪了一点，但故事也证明了藏尸于橱窗的必要性。而这本《埃及十字架之谜》的谜面，是有个人被张扬地捆在了好像是十字架的路标上，然后被人割掉了脑袋，这么血腥、猎奇的场景、这种凸显紧张刺激的故事完全不像是这对兄弟的手笔，是第一次尝试。

因此，对于不擅长应付硬核查案过程的新读者来说，这本书是很适合拿来入坑埃勒里·奎因故事的作品。它的诡计难度不高，推理也不难，而且情节也非常紧凑好看。对于阅读量很大的读者来说也许只是个无聊的小把戏，毕竟老粉丝可能还是更钟情于推理过程，更喜欢逻辑上的思考。但我说《埃及十字架之谜》的惊险剧情占比过大，不代表它的推理就做得很差。这本书里的推理剧情可谓是短小精悍，虽然让位于冒险，但在豪宅里对于棋盘、烟斗的推理都是极其工整而精巧的，最后根据一间小房子里的摆设推理出凶手的身份的情节也是有理有据、令人信服。埃勒里毕竟还是埃勒里，这时候还是他的第一时期，就算惊险占比高了，他关于推理的老本行也不会放下，只是篇幅变短了，可不代表质量变低了。

《埃及十字架之谜》这本我给8/10分，8分里的垫底作，弱于《罗马帽子之谜》，但远强于奎因第一时期中后期的凑数作，确实是好看。跟《希腊棺材之谜》一起出版，这本书显得黯淡失色，但对于奎因的粉丝来说还是读起来很舒服的一本佳作。

下一本看《X的悲剧》。